ΤΟ ΑΡΧΑΙΟ ΣΤΑΔΙΟ
Το Στάδιο της Νεμέας: η τοξωτή σήραγγα και η γραμμή εκκίνησης
Μέσα στο αρχαίο στάδιο της Νεμέας: η θολωτή σήραγγα των αθλητών με τα χαράγματά της, η πέτρινη γραμμή εκκίνησης και το ύσπληξ που έδινε το σήμα για κάθε αγώνα.
Δείτε τις περιηγήσεις στη Νεμέα στο GetYourGuide ↗Ένα στάδιο ξεχωριστό από το ιερό
Σε αντίθεση με τον ναό, το αρχαίο στάδιο δεν βρίσκεται δίπλα στα ιερά κτίρια — απέχει περίπου 400 μέτρα, φωλιασμένο σε μια φυσική κοιλότητα ανάμεσα σε δύο χαμηλές ράχες, τις οποίες οι αρχαίοι οικοδόμοι χρησιμοποίησαν ως έτοιμες κερκίδες αντί να χτίσουν επίσημες λίθινες εξέδρες. Αυτός ο σύντομος περίπατος από τον ναό στο στάδιο αποτελεί μέρος της εμπειρίας: αφήνετε πίσω την ιερή καρδιά του τεμένους και φτάνετε σε ό,τι ήταν, για λίγες ημέρες κάθε δύο χρόνια, ένας κατάμεστος αθλητικός χώρος που προσέλκυε αθλητές και θεατές από ολόκληρο τον ελληνικό κόσμο. Ο ίδιος ο στίβος έχει μήκος περίπου 178 μέτρα, όσο δηλαδή ένα αρχαίο στάδιο — η μονάδα μέτρησης από την οποία πήρε το όνομά του τόσο ο δρόμος ταχύτητας όσο και το ίδιο το στάδιο.
Το τοξωτό τούνελ από το οποίο πέρασαν οι αθλητές
Το χαρακτηριστικότερο στοιχείο του σταδίου είναι μια τοξωτή λιθόκτιστη σήραγγα, μήκους περίπου 36 μέτρων, που επέτρεπε στους αθλητές και στους επισήμους να περνούν από τα αποδυτήρια κατευθείαν στον στίβο, χωρίς να διασχίζουν το πλήθος. Χτισμένη γύρω στο 320 π.Χ., οι αρχαιολόγοι την αναφέρουν ως το αρχαιότερο γνωστό παράδειγμα γνήσιας καμάρας στην ελληνική αρχιτεκτονική — μια καμπύλη, αυτοφερόμενη λίθινη οροφή, τεχνική που οι Έλληνες χρησιμοποίησαν με φειδώ σε σύγκριση με τους μεταγενέστερους Ρωμαίους οικοδόμους. Περνώντας μέσα από αυτήν σήμερα, χαμηλή και δροσερή ακόμα και μέσα στο καλοκαιρινό καύσωνα, ο επισκέπτης φτάνει όσο πιο κοντά γίνεται στο να αναβιώσει κυριολεκτικά τα τελευταία βήματα ενός αρχαίου αθλητή πριν από τον αγώνα, σε ένα πέρασμα που δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου μορφή εδώ και δύο χιλιάδες χρόνια.
Οι επιγραφές που άφησαν οι αρχαίοι επισκέπτες
Τα επιχρισμένα τοιχώματα της σήραγγας κρύβουν κάτι σπανιότερο από αρχιτεκτονική: γκράφιτι χαραγμένα από ανθρώπους που στάθηκαν εκεί στην αρχαιότητα. Οι ανασκαφείς κατέγραψαν ονόματα και σύντομες φράσεις πάνω στο επίχρισμα, μεταξύ των οποίων και θαυμαστικά σχόλια για συγκεκριμένους αθλητές — το είδος των ανεπιτήδευτων, προσωπικών σημειώσεων που σπάνια επιβιώνουν από τον αρχαίο κόσμο, αφού οι περισσότερες επιγραφές που βλέπουμε σε πέτρα ήταν τυπικές και επίσημες. Είναι μια μικρή λεπτομέρεια που εύκολα διαφεύγει αν δεν σου δείξει κάποιος το σωστό σημείο του τοίχου, αλλά είναι και το πιο ανθρώπινο ίχνος που έχει απομείνει στον χώρο: απόδειξη ότι απλοί θεατές, όχι μόνο αξιωματούχοι και νικητές, πέρασαν από αυτήν ακριβώς τη σήραγγα και άφησαν κάτι από τον εαυτό τους πίσω.
Αυλακώσεις για τα πόδια, στη γραμμή εκκίνησης
Στην εκκίνηση του σταδίου, ένα πέτρινο κατώφλι είναι χαραγμένο με παράλληλες αυλακώσεις σε απόσταση που αντιστοιχεί στα δάχτυλα των δρομέων — ένα σύστημα βαλβίδων εκκίνησης που χρησιμοποιούνταν σε όλα τα ελληνικά στάδια, σχεδιασμένο να δίνει στους σπρίντερ μια σταθερή, δίκαιη αφετηρία πάνω στο σκληρό χώμα. Η ανασκαφή αποκάλυψε επίσης μια σειρά από οπές για πασσάλους κατά μήκος αυτής της γραμμής, τεκμήριο για την ύπαρξη της ύσπληγας: ενός μηχανισμού εκκίνησης με σχοινί και πασσάλους που κρατούσε όλους τους αθλητές στο ίδιο επίπεδο μέχρι να απελευθερωθεί, αποτρέποντας τις πρόωρες εκκινήσεις. Οι αναπαραστάσεις για το πώς λειτουργούσε η ύσπληγα, βασισμένες στις οπές που βρέθηκαν στη Νεμέα και στο παρόμοιο στάδιο της Ισθμίας, υποδηλώνουν μια πραγματικά μηχανική λύση σε ένα πρόβλημα που εξακολουθεί να υπάρχει σε κάθε αγώνα δρόμου — ένα πρόβλημα που οι αρχαιολόγοι κατάφεραν να λύσουν μόνο από όσα άφησαν πίσω τους αυτές οι πέτρες.
Τι φιλοξένησε το στάδιο
Σε αυτή την πίστα διεξάγονταν οι αθλητικοί αγώνες των Νέμεων — δρόμοι διαφόρων αποστάσεων, πάλη, πυγμαχία και παγκράτιο, ενώ οι ιππικοί και αρματοδρομικοί αγώνες λάμβαναν χώρα σε ξεχωριστό ιππόδρομο εκεί κοντά, που δεν έχει διατηρηθεί σε ορατό βαθμό. Οι αθλητές έφταναν από όλο τον ελληνόφωνο κόσμο υπό ιερή εκεχειρία που εξασφάλιζε την ασφαλή μετακίνηση προς και από τους αγώνες — το ίδιο σύστημα εκεχειρίας που επέτρεπε στους αθλητές να παρευρίσκονται στην Ολυμπία, τους Δελφούς και την Ισθμία μέσα στον ίδιο τετραετή κύκλο. Στεκόμενος στο επίπεδο της πίστας και κοιτάζοντας την ευθεία των 178 μέτρων προς το στόμιο της σήραγγας, αποκτά κανείς σαφέστερη αίσθηση της κλίμακας από ό,τι σε οποιαδήποτε φωτογραφία — είναι ένας πραγματικά οικείος χώρος για ό,τι αποτελούσε, στην εποχή του, μια μεγάλη διεθνή διοργάνωση.
Ακόμα αποφασίζετε ποια περιήγηση στη Νεμέα ή ποια μέρα σας βολεύει;
Αφήστε το email σας και περίπου πότε ταξιδεύετε — θα σας στείλουμε μια σύντομη σύνοψη με τις διαφορές των περιηγήσεων στη Νεμέα και τι περιλαμβάνει η καθεμία.