A ESCAVAÇÃO E O MUSEU
O Museu de Nemeia e a história da sua escavação
Como Nemeia foi escavada desde a década de 1920, os arqueólogos de Berkeley que encontraram o estádio, e porque é que o museu do sítio mantém as suas descobertas perto de casa.
Veja tours a Nemeia na GetYourGuide ↗Descoberto pela primeira vez na década de 1920
As ruínas de Nemeia eram conhecidas localmente muito antes de começar a escavação formal, uma vez que os topos das três colunas ainda de pé do templo nunca estiveram totalmente soterrados. A escavação sistemática começou em meados da década de 1920 sob o arqueólogo grego Vasileios Leonardos, a trabalhar para a Sociedade Arqueológica de Atenas, que expôs grande parte da plataforma do templo e iniciou o longo processo de identificar que pedras caídas pertenciam a que lugar. Seguiram-se outras campanhas lideradas por gregos ao longo das décadas seguintes, mas o estádio do santuário — a meio quilómetro de distância e menos óbvio visualmente do que as colunas do templo — permaneceu em grande parte por escavar e por reconhecer durante mais cinquenta anos, soterrado sob terrenos agrícolas e fácil de passar ao lado sem dar por ele.
A escavação de Berkeley começa
Em 1973, uma equipa da Universidade da Califórnia, Berkeley, iniciou uma escavação importante e contínua do santuário, liderada pelo arqueólogo clássico Stephen G. Miller — um projeto que durou décadas e transformou o que se sabe sobre Nemeia. Foi esta escavação que localizou e revelou o estádio em meados e finais da década de 1970, orientada em parte por descrições literárias antigas e por levantamentos geofísicos para encontrar uma estrutura que quase não deixara vestígios à superfície. A escala do empreendimento, mantido ao longo de uma geração de arqueólogos e estudantes, é parte da razão pela qual Nemeia possui um dos registos de escavação mais bem documentados de qualquer santuário pan-helénico grego.
O túnel, os graffiti e o hysplex
As escavações lideradas por Berkeley são responsáveis pela maior parte do que torna hoje uma visita ao estádio tão recompensadora: o túnel abobadado dos atletas, os graffiti antigos nas suas paredes, as ranhuras da linha de partida e os buracos de poste que permitiram aos arqueólogos reconstruir o mecanismo de partida hysplex. Nada disto era visível ou conhecido antes da escavação — teve de ser escavado, registado e interpretado pedra a pedra, muitas vezes cruzando referências com o que foi encontrado noutros estádios gregos como o de Ístmia para dar sentido a evidências fragmentárias. É um bom lembrete, ao percorrer o sítio hoje, de que tudo o que é visível foi extraído através de décadas de trabalho de campo paciente, e não que tivesse estado sempre ali à vista.
Porque existe um museu no local
Em vez de enviar tudo o que foi encontrado em Nemeia para um museu em Atenas, como era prática comum em escavações anteriores pela Grécia, a equipa de escavação insistiu em manter as descobertas do sítio perto de onde foram encontradas — resultando num museu construído de propósito junto ao santuário. Exibe cerâmica, equipamento atlético, inscrições e outro material recuperado durante as escavações, com contexto que liga diretamente os objetos ao templo e ao estádio a curta distância a pé. Essa disposição local continua a ser relativamente invulgar para um sítio da importância de Nemeia, e a visita ganha verdadeira profundidade se reservar tempo para o museu e não apenas para as ruínas ao ar livre.
A escavação como projeto contínuo
O trabalho em Nemeia não parou — a anastilose do Templo de Zeus, abordada noutra secção deste guia, continua por fases, e o estudo do material recuperado há décadas continua a ser publicado à medida que a investigação acompanha o volume das descobertas. A responsabilidade pelo sítio cabe agora à Eforia de Antiguidades da Coríntia, em colaboração com as equipas académicas que construíram o longo registo da escavação. Para os visitantes, isso significa que o sítio pode genuinamente parecer diferente de um ano para o outro — mais uma coluna reerguida, mais uma área aberta — o que é parte da razão pela qual uma única visita raramente conta toda a história atual do lugar.
Ler o sítio com a escavação em mente
Conhecer a história da escavação muda a forma como as ruínas se leem. As três colunas do templo ainda de pé são um elo direto com o que os viajantes do século XVIII já viam antes de qualquer escavação formal começar; o estádio, o túnel e o museu são inteiramente produto de trabalho de campo do século XX que poderia facilmente não ter acontecido, já que o sítio permaneceu por escavar e fácil de ignorar durante décadas após o templo ter sido pela primeira vez desobstruído. Nemeia recompensa os visitantes que a encaram como um sítio de investigação ativo com uma história documentada de descoberta, e não simplesmente como uma ruína fixa — a história de como foi encontrada é, sem dúvida, tão interessante como as próprias ruínas.