IGRZYSKA NEMEJSKIE
Igrzyska Nemejskie: jedno z czterech świętych świąt Grecji
Co sprawiło, że Igrzyska Nemejskie były jednym z czterech panhelleńskich świąt Grecji, dlaczego zwycięzcy otrzymywali wieniec z dzikiego selera i jak igrzyska są dziś wskrzeszane na ich cześć.
Zobacz wycieczki do Nemei na GetYourGuide ↗Jedne z zaledwie czterech igrzysk panhelleńskich
W starożytnej Grecji odbywały się cztery święta o prawdziwie panhelleńskim statusie — otwarte dla zawodników z każdego greckiego miasta-państwa i chronione świętym rozejmem, który gwarantował bezpieczne przejście na igrzyska i z powrotem. Olimpia i Delfy były najwspanialsze z całej czwórki; Isthmia pod Koryntem i Nemea dopełniały zestaw. Razem tworzyły rotacyjny kalendarz znany specjalistom jako periodos, dzięki czemu czołowy atleta okresu klasycznego mógł realnie startować we wszystkich czterech w ramach jednego czteroletniego cyklu. Igrzyska w Nemei są udokumentowane co najmniej od 573 r. p.n.e., kiedy to zreorganizowano je na dwuletni cykl, który — z przerwami — trwał przez kolejne stulecia.
Wieniec z dzikiego selera, nie ze złota
Podobnie jak pozostałe trzy panhelleńskie święta, Nemea celowo unikała nagród pieniężnych i cennych upominków — liczyła się cześć płynąca ze zwycięstwa, nie wypłata. Zwycięzców wieńczono wieńcem z dzikiego selera, rośliny, którą starożytne źródła nazywają czasem pietruszką, ponieważ obie są blisko spokrewnione, a grecki termin obejmował obie; tak czy inaczej, nie był to laur, zarezerwowany dla igrzysk delfickich. Wybór rośliny wiąże się z mitycznym początkiem igrzysk, a sędziowie — jak podają źródła — nosili ciemne szaty zamiast odświętnych strojów, co również łączy się z tym samym mitem założycielskim i odróżniało nastrój Nemei od bardziej świątecznego tonu Olimpii.
Sędziowie, rozejm i organizacja święta
Igrzyska wywodzą się z mitu założycielskiego o Ofelciesie — wąż, niemowlę, igrzyska pogrzebowe wyprawione przez Siedmiu przeciw Tebom — to odrębna historia od tej o Heraklesie i lwie nemejskim, którą w całości omawiamy w naszym przewodniku po Heraklesie. Organizacją święta zajmowali się urzędnicy zwani Hellanodikai, „sędziowie Greków", wywodzący się z prominentnych rodzin argiwskich; weryfikowali kwalifikacje zawodników, nadzorowali treningi w okresie przygotowawczym, oceniali każdą konkurencję i mogli zdyskwalifikować lub ukarać grzywną atletów za oszustwo bądź przekupstwo. Ich ciemne szaty, odmienne od odświętnych strojów noszonych w innych greckich igrzyskach, były — jak podają źródła — oznaką żałoby związanej ze śmiercią Ofelciesa. Święty rozejm, na mocy którego działali, miał wciąż ogromne znaczenie: zawieszał lokalne waśnie i gwarantował bezpieczne przejście, pozwalając widzom i zawodnikom z rywalizujących, nieraz walczących ze sobą miast-państw przekraczać wrogie terytoria, by dotrzeć do doliny.
Jakie konkurencje rozgrywano
Program zasadniczo odpowiadał innym igrzyskom panhelleńskim: biegi na kilku dystansach, zapasy, boks, pankration bez podziału na kategorie wagowe, a osobno wyścigi konne i rydwanów na hipodromie w pobliżu stadionu, po którym nie zachowało się tak widocznych śladów jak po samym torze. Rywalizacja była przeznaczona dla mężczyzn, a w niektórych okresach i kategoriach także dla chłopców, z podziałem na klasy wiekowe. Publiczność i zawodnicy przybywali z dużo dalszych stron niż najbliższy region — to kolejny powód, dla którego święty rozejm miał znaczenie: pozwalał ludziom przekraczać często wrogie granice polityczne, by dotrzeć na święto religijne, które na czas jego trwania miało pierwszeństwo przed wojnami i rywalizacjami szerszego greckiego świata.
Dlaczego igrzyska ustały i dokąd się przeniosły
Igrzyska nemejskie nie odbywały się nieprzerwanie w samej Nemei. W pewnym momencie okresu hellenistycznego festiwal przeniósł się do pobliskiego Argos z powodów praktycznych i politycznych, zanim igrzyska ostatecznie podupadły wraz z całym systemem panhelleńskich świąt w okresie rzymskim. Samo stanowisko zostało później w dużej mierze opuszczone — to częściowo dlatego jego ruiny przetrwały stosunkowo nietknięte pod późniejszymi gruntami rolnymi, zamiast zostać zabudowane przez stale zamieszkane miasto. To szczęśliwy zbieg okoliczności dla archeologii, który dał XX-wiecznym badaczom wyjątkowo czyste, niezakłócone stanowisko, gdy wreszcie rozpoczęto wykopaliska.
Wskrzeszone w XX wieku
W 1996 roku współczesne Towarzystwo Wskrzeszenia Igrzysk Nemejskich zorganizowało pierwszą inscenizację na starożytnym torze — inicjatywę napędzaną przez archeologa, który kierował głównymi wykopaliskami w Nemei. Od tego czasu wydarzenie powtarzano okresowo, przyciągając setki uczestników w każdym wieku i z różnych krajów, którzy biegają boso, w prostych tunikach, przez ten sam sklepiony tunel i po tym samym 178-metrowym torze, z którego korzystali starożytni zawodnicy. To nie są formalne zawody sportowe w nowoczesnym sensie — żadnych rekordów, żadnej profesjonalnej stawki — lecz naprawdę rzadka okazja, by zwykły zwiedzający mógł fizycznie odtworzyć starożytny obrzęd, a nie tylko oglądać jego ruiny. Terminy nie są coroczne, więc przed planowaniem podróży wokół tego wydarzenia warto sprawdzić aktualny status.